Свое начало история русского рока берет в далеких 60-х годах XX века. Все началось с проникновения в Советский союз веяний с Запада и США, в это время по миру уже активно распространилась битломания, которая не обошла и просторы нашей страны.
Уже в 60-е годы в стране, а именно в Москве и Ленинграде появляются первые рок-коллективы, такие как «Сокол», «Скоморохи», «Славяне», последнюю группу создал Александр Градский, и другие. Эти группы исполняли кавер-версии зарубежной рок-музыки. Группы формировались в рамках школьных коллективов, а так же студенческих. Но по стечению обстоятельства многие из них должны были объединяться в ансамбли, так называемые ВИА. В рамках таких проектов зародились группы «Машина времени», «Оловянные солдатики», которые написали песню для мультфильма «Ну, погоди!». Записывали первые альбомы. Но многие из них уже к 70-м годам перестали существовать, но, тем не менее, рок-музыка продолжала свое развитие на территории СССР.
70-е годы были ознаменованы развитием ВИА коллективов на официальной сцене, в них можно было услышать некие элементы рока, так в ансамблях Веселые ребята, Голубые гитары работали звезды рока 60-х годов. На этот период приходится появление уже легенд русского рока, с мягким звучанием в исполнении такие как «Аквариум», «Воскресенье», «Россияне» и другие. А вот группы «Високосное лето», «Мифы» исполняли свои песни в стиле арт-рок, прогрессив и хард-рок.
Пиком популярности русского рока считаются 80-е годы. Появляется Ленинградский рок-клуб, благодаря которому российские рок-группы могли выступать легально и записывать свои альбомы. На этот период приходится появление первых рок-фестивалей, и на рок-сцене появляются любимые, и по сей день коллективы такие как «Кино», «Алиса», «Браво».
Но из-за политики Черненко на рок-группы начались гонения, многие из них сильно пострадали, так на время затихли группы «Браво», «Воскресенье» их концерты запрещались, многие из них подвергались арестам.
Что касается московской рок-сцены, то она в 80-е годы может похвастаться такими коллективами как «Наутилус Помпилиус», «Зоопарк». В этот период распространение получают квартирники, и акустические концерты.
1990-е годы ознаменованы появлением на сцене рок-музыки таких коллективов, которые играют и сейчас, это Би-2, Ночные снайперы, Сплин, Lumen, Наив, Земфира. По своему звучанию и направлениям они максимально приблизились к зарубежным рок-коллективам.
В современном мире популярность получают коллективы, исполняющие свою музыку в стилях альтернативного рока, эмо-кора, индии-рока, фолк-рока.