БРИТАНСКАЯ СУПЕРГРУППА «ASIA»

В середине 1981 года в Великобритании был создана группа «Asia», в состав которой входили бас-гитарист и лидер-вокал Джон Уэттон, клавишник Джефф Даунс, ударник Карл Палмер и гитарист Стив Хоу. Инициатором создания этой группы стал Джон Уэттон, игравший во многих известных коллективах и незадолго до этого выпустивший альбом, который стал его первым сольником «Caught in the Crossfire». Музыканты, собравшиеся в группе, имели большой стаж работы с музыкой в различных ансамблях.

Американская фирма грампластинок в декабре 1981 года заключает с квартетом контракт и выпускает в апреле 1982 года «Asia» — дебютный диск. Продюсер альбома – Майк Стоун. Композиции альбома – это синтез от ритм-энд-блюза до психоделического рока на основе софт-рока. Спустя месяц пластинка возглавляет хит-парад Америки на два с половиной месяца, причем трижды становится «платиновой». Запись одной из песен, в которой участвовал сешн-гитарист Тревор Рабин из ЮАР, занимает 4-е место по популярности. После этого группа совершает свой первый кругосветный тур.

Значительно меньше интереса проявили поклонники ко второму альбому «Alpha», который вышел в августе 1983 года. В это же время Джон Уэттон покидает группу, а на смену ему приходит певец и бас-гитарист Грег Лейк. Несмотря на то, что в Японии 6 декабря проходит концерт, транслирующийся по телевидению с 20 миллионной аудиторией в Америке и в Японии и по радио – 287 радиостанций, популярность группы катастрофически продолжает падать. Осенью 1984 года коллектив покидает Стив Хоу, который становится основателем такой же группы «GTR». На его место приходит гитарист Арманд ЭМендиЭ Мейер. Одновременно возвращается Джон Уэттон на смену Грегу Лейку. Этот состав выпускает альбом «Astra» (1985), потом ЕР-пластинку «Aurora», в которую входят четыре ранее не опубликованные композиции. Вскоре группа распадается окончательно.

Каждый из них занялся своим сольным проектом. Но от полного развала их все-таки спасла чисто человеческая дружба. Уэттон и Даунс написали музыкальный материал, связались с Палмером, затем пригласили Скотта Горэма – сессионного гитариста и группа возродилась.

Спустя 2 недели после четырехлетнего перерыва они снова были на сцене во время турне с «The Beach Boys»перед 30-тысячной толпой на открытом стадионе. Критики отозвались о них весьма положительно, после чего они отправились в турне по Европе. Затем в 1990 году вышла еще одна пластинка «Then And Now», в которую вошли и   старые хиты, и новые композиции с жестким, немного грубоватым роком.

Группа стала играть чистый рок, и для этого нужен был постоянный гитарист. Из Америки был приглашен Пэт Тролл, до этого игравший с Гленном Хьюзом, Эл ди Меолой, Тиной Тернер. Обновленный состав совершил мировое турне, побывал в России и в 1991 году выпустил альбом «Live in Moscow», а в 1992 году «Aqua» — студийный альбом.